AstraZeneca invertirá unos 800 millones de euros de aquí a 5 años en un nuevo centro europeo de I+D en Barcelona, siempre y cuando la situación en el país siga siendo estable. La inversión, que supondrá la creación de 1.000 nuevos puestos de trabajo altamente cualificados en España, se anunció en la conferencia "Transformar la ciencia en salud".
El acto contó con el apoyo y la participación del President de la Generalitat de Catalunya, Pere Aragonès i Garcia, la Secretaria General de Investigación del Ministerio de Ciencia e Innovación, Raquel Yotti, y la Tercera Teniente de Alcalde de Agenda 2030, Transición Digital, Deportes y Coordinación Territorial y Metropolitana del Ayuntamiento de Barcelona, Laia Bonet.
Uno de los principales objetivos de la Compañía es crear un ecosistema de innovación y desarrollo (I+D) que ayude a mejorar la vida de los pacientes. Bajo este pilar, se está creando en un mismo espacio el primer hub europeo que integra las capacidades innovadoras de AstraZeneca y Alexion, la división de enfermedades raras de AstraZeneca.
Rick R. Suárez, presidente de AstraZeneca en España, inauguró el evento afirmando que "estamos realmente ilusionados con que este hub europeo se haya establecido en España y concretamente en Barcelona. Es una apuesta firme de nuestra compañía por nuestro país con el foco puesto en intensificar el crecimiento a través de la innovación, siempre centrada en las necesidades no cubiertas del paciente, y utilizando la tecnología digital y la ciencia de datos para avanzar con ciencia de vanguardia". AstraZeneca se centra en un modelo colaborativo con las instituciones locales, orientado a tres líneas principales: el fomento de la investigación básica y preclínica, la participación de investigadores y centros españoles en todos los ensayos clínicos internacionales, y el apoyo a iniciativas promovidas por investigadores independientes".
En España, la inversión de AstraZeneca en proyectos innovadores alcanzó más de 93 millones de euros en 2021, de los cuales 48 millones de euros se destinaron a I+D, y en 2022, el compromiso total de AZ en España, incluyendo Alexion, representó una inversión total de alrededor de 400 millones de euros, lo que no hace sino reforzar la confianza de nuestra compañía en España.
La reunión fue clausurada por Pere Aragonès i Garcia, President de la Generalitat de Catalunya, quien afirmó que "Catalunya sigue atrayendo inversiones. Con este proyecto, AstraZeneca creará 1.000 puestos de trabajo en Barcelona, la mayor apuesta de la historia de nuestro país en I+D. Un proyecto que cuenta con el apoyo del Govern y nos sitúa de nuevo como un territorio clave en el ámbito sanitario".
Por su parte, Raquel Yotti, Secretaria General de Investigación del Ministerio de Ciencia e Innovación, afirmó que “desde el Gobierno de España, fundamentalmente en el marco del PERTE de Salud de Vanguardia, se han redoblado los esfuerzos para impulsar la transformación del sistema sanitario a través de la ciencia y la innovación. Para alcanzar este objetivo es crucial contar con alianzas estratégicas e inversiones de grandes compañías, que no solo reconocen el liderazgo de España en investigación clínica, sino que apuestan por modelos innovadores de colaboración científica diseñados para agilizar la transferencia del conocimiento y dar respuestas a las necesidades de los pacientes”.
Por su parte, Laia Bonet, tercera teniente de Alcalde de Agenda 2030, Transición digital, Deportes y Coordinación Territorial y Metropolitana del Ayuntamiento de Barcelona, apunta que “invertir en salud, en investigación y en innovación implica, también, ampliar el tejido empresarial de la ciudad, fortalecer el sistema productivo del área metropolitana y afianzarnos como un clúster de referencia de las ciencias de la vida y la salud a nivel de país y del Sur de Europa. En los próximos años, por tanto, la ciencia y la salud serán protagonistas destacadas del futuro de Barcelona y apuestas tan importantes como la hecha por AstraZeneca con la instalación de su nuevo centro de I+D así lo demuestran”.
El centro coordinará proyectos internacionales en las cinco áreas terapéuticas principales de AstraZeneca: oncología; cardiovascular, renal y metabolismo; enfermedades respiratorias e inmunología; vacunas e inmunoterapias; y enfermedades raras. Con recursos tecnológicos y profesionales especializados en investigación y sistemas de información, dedicados a estudios observacionales y ensayos clínicos y preclínicos, el Hub aspira a convertirse en uno de los centros más importantes de Europa por su excelencia en innovación clínica, apoyando los avances en tratamientos que abordan necesidades no cubiertas de los pacientes. Las instalaciones contarán con expertos en desarrollo y operaciones clínicas, ciencias farmacéuticas y asuntos normativos, seguridad de los medicamentos, análisis de datos e informática, bioestadísticos e ingenieros de inteligencia artificial, entre otros.
Stefan Woxström, Vicepresidente Senior para Europa y Canadá de AstraZeneca, declaró: "Este nuevo centro es el primero en centrarse en proyectos clínicos globales líderes en el descubrimiento y desarrollo de nuevos tratamientos innovadores en nuestras cinco áreas terapéuticas principales. La ampliación de nuestra huella de I+D en Europa se basa en nuestro compromiso de aprovechar el poder de la ciencia para transformar el futuro de la salud, de modo que las personas vivan mejor y más sanas."
Los diferentes participantes en el evento destacaron el alto nivel de los profesionales españoles y el ecosistema de I+D del país. De hecho, España ha autorizado más de 900 ensayos clínicos con medicamentos y solo Cataluña cuenta con 91 centros de investigación y más de 1.300 empresas biofarmacéuticas, sanitarias, medtech y de salud digital.
"En la última década, hemos logrado multiplicar casi por seis la proporción de moléculas que completan con éxito los ensayos clínicos de fase III: del 4% al 23%. Nuestro nuevo centro de I+D en Barcelona es el escenario perfecto para capitalizar la fuerza del talento español en nuestras áreas de enfermedades, ciencias de datos, ensayos clínicos y operaciones clínicas para ayudar a acelerar la próxima ola de medicamentos innovadores para los pacientes", dice Menelas Pangalos, Vicepresidente Ejecutivo de I+D Biofarmacéutica de AstraZeneca.
En los últimos años Barcelona se ha convertido en una localización estratégica para la compañía, concretamente desde que a finales del año pasado inauguró, junto con Alexion, su centro de ensayos clínicos para enfermedades raras, con una inversión de 32 millones de euros.
La compañía también tiene varias iniciativas en colaboración con la ciudad. Es el caso del proyecto "Ciudades Inspiradoras" de AstraZeneca, a través del cual el Ayuntamiento de Barcelona se compromete a sensibilizar a la población sobre la salud respiratoria a través de la colaboración entre los responsables políticos, las organizaciones de pacientes, los profesionales sanitarios, la industria y otras partes interesadas importantes; el objetivo es crear entornos más saludables.
